Phật giáo như một hệ thống triết học và tâm linh lâu đời, đã đồng hành cùng nhân loại qua hàng thiên niên kỷ, mang lại ánh sáng của giác ngộ, sự an lạc nội tâm và con đường vượt thoát khổ đau. Trong ba nhánh lớn của Phật giáo, Kim Cương Thừa (hay còn gọi là Phật giáo Tây Tạng) tỏa sáng như một con đường tinh tế, mạnh mẽ và độc đáo, mang đến những phương pháp tu tập thiện xảo, giúp hành giả đạt được giác ngộ viên mãn ngay trong một đời. 

Giáo pháp của Đức Phật được triển khai qua 84.000 pháp môn, đáp ứng sự đa dạng về căn cơ và tâm tính của chúng sinh. Thế nên, trước khi bước vào thực hành bất kỳ pháp môn nào, hành giả cần hiểu rõ bản chất con đường, phương pháp thực hành và giá trị cốt lõi mà pháp môn đó truyền tải. Đặc biệt, Kim Cương thừa được xem là con đường thiện xảo và nhanh chóng nhất để chứng đạt giác ngộ, nổi bật với những phương pháp thực hành đặc biệt về thiền, trì tụng minh chú, quán đỉnh và các nghi lễ phong phú khác.

Bộ sách “Nhập Môn Kim Cương Thừa” của tác giả John Powers chính là chiếc chìa khóa giúp độc giả khám phá truyền thống đặc biệt này. Tại đây, trí tuệ và từ bi hòa quyện để tạo nên những phương pháp tu tập mang tính thực tiễn, mang lại lợi ích vô lượng cho tất cả chúng sinh. 

Kim Cương thừa không chỉ đơn thuần là một truyền thống tâm linh mà còn là một di sản văn hóa quý báu của nhân loại. Dẫu phải đối mặt với nhiều biến động lịch sử, đặc biệt là sự kiện các vị lama Tây Tạng buộc phải rời quê hương vào thế kỷ 20, truyền thống này vẫn vượt qua mọi ranh giới địa lý để lan tỏa đến các trung tâm Phật giáo và học thuật trên toàn thế giới. Sự lan tỏa này đã giúp Kim Cương thừa trở nên gần gũi hơn với những ai mong muốn khám phá và thực hành. Điểm đặc biệt của Kim Cương thừa là nhấn mạnh khả năng đạt giác ngộ ngay trong đời này, thông qua hệ thống học thuật và các phương pháp tu tập thâm sâu, dưới sự hướng dẫn của các bậc thầy giác ngộ. 

Hệ thống thực hành Mật điển, thực hành sơ khởi (ngöndro) và những giới nguyện gốc của Mật thừa được John Powers trình bày như là nền tảng tri thức và thực nghiệm cần thiết để hành giả đạt được kết quả viên mãn của Kim Cương thừa. Bên cạnh đó, những thực hành của Mật thừa sẽ không có ý nghĩa nếu chúng không liên hệ đến mục tiêu giải thoát khỏi vòng sinh tử luân hồi. Do vậy, trong phần này, tác giả cũng phân tích chi tiết về tiến trình Bardo (trạng thái trung gian sau khi chết), các phương pháp du-già liên hệ đến tiến trình sinh tử, và các nghi lễ giúp một người tái sinh vào cõi lành.

Phần này tập trung vào các giáo lý và nghi thức đặc trưng của Kim Cương thừa, đặc biệt liên quan đến thiền định, cái chết và tái sinh. Mở đầu là phần trình bày vai trò của Mật điển trong nền văn học Phật giáo và làm sáng tỏ rằng Kim Cương thừa là một nhánh phát triển của Đại thừa. Tiếp đến, mandala và mantra (minh chú) và mudra (thủ ấn) là những phương tiện được Kim Cương thừa sử dụng để chuyển hóa tâm thức và liên kết với các phẩm chất giác ngộ.

Tác giả giải thích tường tận cách hành giả tiến hành tu tập, từ các cấp độ sơ cơ đến thực hành nâng cao về du-già của Mật điển. Vai trò của các đạo sư, như những người dẫn dắt trực tiếp, được nhấn mạnh như yếu tố không thể thiếu để hành giả đạt giác ngộ viên mãn.

John Powers là Giáo sư Nghiên cứu Châu Á tại Trường Văn hóa, Lịch sử và Ngôn ngữ, Đại học Châu Á và Thái Bình Dương, Đại học Quốc gia Australia, đồng thời là thành viên của Học viện Nhân văn Australia (College of Asia and the Pacific, Australian National University, and a Fellow of the Australian Academy of Humanities). Ông là tác giả của mười bốn cuốn sách và hơn bảy mươi bài báo, chương sách đăng tải trên các tạp chí khoa học. Nổi bật các tựa sách như A Bull of a Man: Images of Masculinity, Sex, and the Body in Indian Buddhism (2015) and Historical Dictionary of Tibet (with David Templeman, 2012).
Các tác phẩm của ông đã được xuất bản tại Việt Nam như: Thế giới Phật giáo (Thái Hà Books phát hành lần đầu năm 2022).